Le 16 mars dernier s’est achevé la 53ème édition du concours national « Jonk Fuerscher » qui a couronné 57 projets de recherche & innovation, portés par 83 jeunes scientifiques (43 filles, 40 garçons) de Luxembourg, âgés entre 11 et 21 ans, et issus de 29 établissements scolaires différents (lycées ou universités). Tous ces jeunes prodiges ont été récompensés par des prix prestigieux qui consistent, pour la quasi-totalité, en des activités d’approfondissement scientifique et d’ouverture culturelle à l’étranger (Europe, Amérique du Nord et du Sud, Asie Occidentale et Orientale, Afrique du Nord). Ces activités comprennent toujours une participation, soit à un concours international de jeunes scientifiques (en tant que délégation Luxembourgeoise), soit à une foire de jeunes scientifiques non compétitive (« Expo-Science »), soit à une école d’été ou une conférence spécialisée ou encore une visite guidée.

Pour la première fois dans l’histoire du concours, le jury a également donné l’opportunité aux porteurs de 10 projets remarquables (« Top Ten Projects ») de présenter leurs travaux sur scène, puis lors d’un interview plus intime en studio (https://www.youtube.com/watch?v=L2Dw1MmdIIk). Les sujets ainsi sélectionnés ont illustré à merveille la diversité et l’originalité des questions scientifiques ou techniques abordées par la promotion 2024 :

· Krzesimir Hyzyk (18 ans, Ecole Européenne Luxembourg 1)
Genetic group training algorithm based on NeuroEvolution of Augmenting Topologies and using a logarithmic fixed-point number system optimized for microcontrollers
Via ce projet très sophistiqué - combinant ingénierie et intelligence artificielle, avec des applications dans la conduite de véhicules autonomes sans GPS embarqués - Krzesimir représentera Luxembourg au plus grand concours de jeunes scientifiques du Monde à Los Angeles (USA) : Regeneron International Science and Engineering Fair (ISEF).

· Moritz Rohner (17 ans, Lycée de Garçons Esch)
Quantum Mechanical Description of the Electrostatic Force
Via ce projet de physique théorique - inspiré de modèles simplificateurs du Prix Nobel Richard Feynman - Moritz représentera Luxembourg (avec le soutien de Paul Wurth SA) au grand concours asiatique organisé à Taipei : Taïwan International Science Fair (TISF).

· Maxime Buck (17 ans, Lycée Michel Rodange)
Project MIRAS
Via ce projet d’informatique et robotique - exposant un tout nouveau design d’auto-assemblage d’un essaim de robots - Maxime représentera également Luxembourg à TISF.

· Julia Bringewald (18 ans, Lycée de Garçons Luxembourg)
Cosmic Compassion: Exploring the Impact of a Cosmic Perspective on Compassion and Societal Attitudes
Via ce projet de science sociale - dont les résultats très originaux semblent indiquer que, prendre conscience de notre place dans l’Univers, pourrait renforcer notre altruisme - Julia représentera Luxembourg (avec le soutien de la Fondation Lanners) au grand concours asiatique organisé par la Chine continentale à Jiangyin : China Adolescent Science & Technology Innovation Contest (CASTIC).

· Ido Somekh, Leonardo Magnani (14 et 13 ans, St George's International School)
AllergyScan
Via ce projet d’informatique - au cours duquel ils ont développé une app permettant aux consommateurs de détecter plus facilement les allergènes contenus dans les produits alimentaires - Ido et Leonardo représenteront Luxembourg au plus grand concours européen de jeunes scientifiques, organisé cette année à Katowice (Pologne) : European Union Contest for Young Scientists (EUCYS).

· Illona Dausse (20 ans, Leiden University College The Hague)
Defining Borders for Bisons Within Borderlands: Modelling and Investigating Reintroduction Scenarios for the European Bison in Belarusian-Ukrainian Borderlands
Grâce à ce projet environnemental - qui simule la réintroduction hypothétique d’une espèce de bovidé dans un écosystème particulier en vue de l’amélioration de sa biodiversité - Illona participera à un programme de recherche dirigée, au cœur des alpes suisses : International Wildlife Research Week (IWRW).

· Frida Thorsteinsdottir (17 ans, International School Luxembourg)
To what extent do the environmental factors of seawater temperature and depth affect the annual sea migration behaviour of wild sea trout in southeast Iceland?
Grâce à ce projet environnemental - qui analyse la migration saisonnière de la truite de mer au niveau des pays nordiques (Islande, Norvège, Danemark) dans un contexte de réchauffement climatique - Frida participera à la délégation Luxembourgeoise menée par le Ministère de l'Environnement, du Climat et de la Biodiversité, lors de la grande conférence annuelle sur le climat : la Conference of Parties (COP29) à Bakou (Azerbaïdjan).

· Paula Den Otter, Alexandra Senn, Greta Orzechowski (19 ans, Delft University of Technology, Ludwig Maximilian University of Munich, University of Twente)
Carbon Wise: The Process of Designing an Educational Board Game
Grâce à ce projet éducatif et environnemental - qui décortique le développement complet d’un nouveau jeu sérieux, visant à optimiser le bilan carbone de voyageurs en Europe - Paula, Alexandra et Greta participeront au London International Youth Science Forum (LIYSF).

· Noémie Rappenne (13 ans, Ecole privée Notre-Dame Sainte Sophie)
Franquin et l'automobile, imitateur ou précurseur ?
Grâce ce projet inédit - à travers lequel elle montre comment le héros de bande dessinée Gaston Lagaffe a été, entre autres, l’annonciateur du filtre à particules sur les pots d’échappement - Noémie participera à la Mostra Nacional de Ciência à Porto (Portugal), qui fait désormais partie du programme Mobisciences initié par la FJSL et soutenu par Erasmus+ (Union Européenne).

· Rodion Zaichikov (13 ans, Lënster Lycée International School)
Space Lift Project : A low-Power Hall thruster from conventional materials
Grâce à ce projet d’ingénierie spatiale - pour lequel il a entièrement construit un impressionnant moteur à plasma dans son garage - Rodion participera également à la Mostra Nacional de Ciência.

Compte tenu de leur jeune âge, les deux derniers lauréats du Top Ten, Noémie et Rodion, ont obtenus les félicitations spéciales du jury. De même, le jury a tenu a tenu à distinguer par un prix « coup de cœur » un autre candidat, encore plus précoce, John Lindsey (12 ans, International School Luxembourg), pour son projet « Jerebee » : un nouveau programme d’intelligence artificielle entraîné pour détecter un acarien parasite très destructeur dans les ruches d’abeilles (le varroa). John accèdera ainsi à l’une des prestigieuses Scienteens Academy organisées sur le campus de Belval.

Quant au prix RTL « Choix du Public », qui tient compte des votes attribués par les internautes aux vidéos introduites par les participants avant la compétition (https://www.youtube.com/watch?v=ykaNbabulp8), il a été décerné à Harald Sveen (15 ans), Can Sayinatac (14 ans) et Konstantin Lek (15 ans) de l’International School Luxembourg pour leur projet de médecine : « What is the optimal timing for antibiotic administration to minimise resistance development while maximisintg therapeutic effectiveness? ».

Tous les grands moments du concours 2024 (sessions du jury, sessions Top Ten, portes ouvertes, cérémonie de remise des prix) sont à retrouver sur la page des livestreams de la FJSL (https://www.youtube.com/@fuerscher/streams). La liste complète des prix distribués est, elle aussi, accessible sur le site de la FJSL (https://fjsl.lu/activities/njfcontest).